En las películas de Home Alone de los años 90, Macaulay Culkin interpretó el papel de Kevin McAllister, un niño pequeño que era a la vez entrañable y travieso. Macaulay Culkin es famoso en todo el mundo por este papel. Y a pesar de que maduró y siguió trabajando como actor durante toda su vida, aunque en trabajos más especializados y poco convencionales, nunca ha podido desprenderse del todo de su imagen de niño de “Home Alone”.
Ahora que tiene 44 años, está potenciando esta conexión, bromeando sobre hacer que sus fans se sientan mayores, algo con lo que todos podemos identificarnos.
Macaulay Culkin nació el 26 de agosto de 1980, hijo de Christopher Cornelius “Kit” Culkin, un exartista de Broadway, y Patricia Brentrup. Su padre también se llama Christopher Cornelius “Kit” Culkin. Macaulay fue uno de siete hijos y tuvo una educación bastante normal. Kieran Culkin, su hermano menor, le dijo a Vanity Fair en 2018 que la familia vivía en un pequeño apartamento junto al ferrocarril que “apenas era adecuado para una pareja”. Kieran Culkin se refería a las condiciones de vida del apartamento.
Sus padres se turnaban para dormir en el sofá y trabajaban muchas horas para que al menos uno de ellos estuviera siempre presente en la casa. Se comportaban como si estuvieran casados a pesar de que nunca lo estuvieron. Kit, que también era un aficionado a las artes escénicas, había estado en Broadway en los años 60 como una estrella en ascenso y se divertía mucho haciéndolo. Después de tener hijos, decidió trabajar como sacristán en una iglesia local. Esto permitió que los niños Culkin obtuvieran una matrícula con descuento para asistir a la escuela parroquial local. Por otro lado, Patricia trabajaba en una empresa que proporcionaba servicio de contestador automático para llamadas telefónicas.
Emily Gerson Saines, quien ha trabajado con la familia Culkins durante muchos años como agente y manager, dijo que Patricia Culkins, a quien se refiere cariñosamente como «Patty», se toma muy en serio su posición como matriarca de la familia.
“Ella mantuvo valores familiares sólidos, como compartir la comida en familia, el árbol de Navidad y el Día de Acción de Gracias”, agregó Saines. “Mantuvo vivas las tradiciones familiares”. Patty considera que cada uno de estos aspectos es muy importante y ha inculcado este valor en cada uno de sus hijos.
Patricia y Kit estaban muy interesados en que sus hijos se involucraran en la industria del entretenimiento. Kiernan afirma que los dos buscaban cualquier oportunidad que pudieran para que sus hijos se involucraran en la industria del espectáculo. “Mis padres tenían amigos que dirigían un pequeño teatro en Manhattan llamado Light Opera of Manhattan, y siempre que una actuación requería un niño, la gente que dirigía el teatro preguntaba: “¿Qué edad y qué género?” Tenemos siete de ellos aquí”, dijo el empleado. “Dio una explicación.
Por lo tanto, no debería sorprender que la carrera de actor de Macaulay comenzara cuando tenía tan solo cuatro años. El actor, más conocido por su papel en “Home Alone”, comenzó su carrera en la industria del entretenimiento con pequeños papeles en musicales fuera de Broadway. Con el tiempo, fue ascendiendo hasta conseguir papeles más destacados, como actuar con los “Bach Babies” en la Filarmónica de Nueva York. A pesar de que Macaulay conseguía un papel tras otro en Nueva York, su familia seguía teniendo problemas para llegar a fin de mes. El director de casting que le dio a Macaulay su primer trabajo, Billy Hopkins, dijo que incluso conseguir que el joven asistiera a sus ensayos era un desafío. El primer empleo de Macaulay fue como actor.
Según una declaración de Hopkins a la revista New York en 2001: “Eran tan pobres que yo tenía que gastar mi propio dinero para asegurarme de que él pudiera ir y volver de sus prácticas”. “Cuando Macaulay estaba en el teatro, se ponía de rodillas y buscaba debajo de las gradas monedas sueltas que los espectadores habían dejado caer. Me recordaban a la familia de Beverly Hills”.
No tardó mucho en convertirse en uno de los actores infantiles más solicitados de los años 80 gracias a sus actuaciones sobre el escenario. Cuando se estrenó el drama Rocket Gibraltar en 1988, ya había conseguido su primer papel en la gran pantalla como Cy Blue Black en la película. Macaulay conseguiría papeles en otras dos películas de alto perfil al año siguiente, a saber, See You in the Morning y Uncle Buck. El niño prodigio consiguió entonces su gran oportunidad como Kevin McCallister en la exitosa comedia Home Alone, cuando estaba a tan solo unos meses de cumplir 10 años.
Casi inmediatamente, se hizo evidente que la película sería un gran éxito. “Home Alone” se convirtió en la comedia de acción en vivo más taquillera de su época al recaudar un total mundial de $ 476,7 millones. Este logro fue reconocido por Guinness World Records. Además de esto, pasó a convertirse en la tercera película más exitosa de todos los tiempos en todo el mundo, solo detrás de “Star Wars” y “ET the Extra-Terrestrial”. Sin embargo, a diferencia de las películas anteriores, la popularidad de “Home Alone” no se debió a los nuevos efectos CGI; más bien, se debió a la actuación cómica de Macaulay Culkin como Kevin McCallister. La interpretación de Macaulay Culkin de Kevin McCallister El actor afirma que saltó a la popularidad en lo que pareció un abrir y cerrar de ojos. Pronto se encontró siendo seguido por fotógrafos a donde quiera que iba después de convertirse en el tema de conversación entre los niños que vivían en su vecindario.
Aunque todavía era un niño pequeño, la atención adicional lo hacía sentir incómodo. Reconoció que usar un sombrero no era muy beneficioso. “Se dice que si te cubres la frente, puedes ocultar el 80 por ciento de lo que otras personas piensan sobre ti, pero esto no parece funcionar. Cuando tenía 9 años, me llamaron la atención mientras esquiaba con una máscara puesta. Quizás sean los labios mismos. Era completamente incapaz de ocultarme del mundo exterior”.
Incapaz de evadir la influencia de los medios de comunicación, Macaulay comenzó a pasar la mayor parte de su tiempo, cuando no estaba trabajando, dentro del apartamento que compartía con su familia viendo la televisión. Después de eso, su padre renunció a su puesto en la iglesia y comenzó a trabajar como representante de Macaulay. Juntos, los dos pasarían la mayor parte de su tiempo viajando. El niño ya se había establecido como uno de los artistas infantiles mejor pagados de Hollywood cuando llegó el año 1993. Había ganado la asombrosa cantidad de 4,5 millones de dólares por su aparición en «Home Alone 2: Lost in New York». Además de esto, ha conseguido papeles destacados en varias películas, como «The Good Son», «The Nutcracker» y «Getting Even with Dad». A pesar de esto, Macaulay estaba perdiendo su entusiasmo por el estilo de vida de Hollywood; después de todo, había actuado en 15 películas en los siete años anteriores. Sin embargo, a su padre no le importaba mucho, ya que ansiaba mucho el poder.
“Recuerdo el momento preciso en el que me sentía un poco más cansado, durante ‘The Good Son’”, dijo Macauley. “Recuerdo el momento exacto en el que me estaba empezando a dar un poco más de sueño”. “Ya había completado una o dos cosas durante ese año, y le dije a Kit: “Escucha, me estoy cansando mucho y no voy a la escuela tan a menudo como quisiera; realmente necesito un tiempo libre”. Ya había completado una o dos cosas durante ese año. Lo siguiente que supe fue que estaba en el siguiente set haciendo lo siguiente, y simplemente me di cuenta de que estaba bien. Él respondió: “Sí, está bien”, y lo siguiente que supe fue que estaba allí. No hay mucho que pueda hacer para poner fin a esta situación en este momento”.
Cuanto más famoso se hacía Macaulay, más odiaba el estilo de vida hollywoodense que llevaba. Pero en 1994, descubrió una salida; en ese momento, sus padres se estaban divorciando, por lo que el joven actor aprovechó la oportunidad para dejar de actuar y buscar una vida normal como adolescente. Pero eso fue en 1994. Fue a una prestigiosa escuela privada en Manhattan y dejó pasar varias oportunidades de actuar. En una entrevista con Time publicada en 2001, Macaulay dijo: «Simplemente quería desaparecer de la faz del mundo».
Macaulay dijo que no tenía idea de cuánto dinero había ganado realmente a lo largo de su carrera cuando Kit y Patricia decidieron terminar su relación.
“Mi padre me quitaba los periódicos a escondidas para que no leyera los artículos que se escribían sobre él ni descubriera cuánto dinero estaba ganando”, reveló a New York. “Puedo entender por qué lo hicieron; no querían que saliera corriendo y gritando a mis amigos: ‘¡Acabo de ganar 8 millones de dólares!’, así que puedo entender por qué lo hicieron”.
Sin embargo, este conocimiento adquirió importancia durante la disputa por la custodia entre sus padres. En 1996, se sorprendió al enterarse de que su patrimonio ascendía a unos 50 millones de dólares. Sin embargo, a pesar de tener tanto dinero a su nombre, su familia no pudo acceder a él porque el proceso legal aún estaba en curso.
Según Macaulay, a quien le preguntaron sobre la situación, “básicamente, tenía millones y millones de dólares en el banco y mi madre no podía pagar el alquiler porque estaba gastando todo su dinero en abogados”.
Como la situación había llegado a tal punto, se dio cuenta de que necesitaba hacerse cargo del asunto él mismo. “Existía la posibilidad de que nos echaran de nuestra casa. Como la única forma de acceder a ese dinero era eliminando el nombre de mi padre de la cuenta, y como no quería complicar las cosas más de lo que ya estaban, decidí eliminar los nombres de ambos”.
Y con ello, la tumultuosa relación que Macaulay había mantenido con su padre llegó a su fin. A partir de ese momento, quedó en libertad de dirigir el curso de su vida como le pareciera conveniente.
Cuando Macaulay finalmente volvió al mundo de la actuación, no fue hasta principios de la década de 2000. En el año 2000, regresó al escenario en el drama Madame Melville en el West End de Londres. El actor hizo una aparición especial en un episodio de «Will & Grace» en 2003, interpretando el papel del divertido abogado de divorcios de Karen Walker.
Desde entonces, ha aceptado un número muy limitado de papeles como actor y, en cambio, ha centrado su atención en interpretar papeles en proyectos que le entusiasman. En 2013, formó la banda de rock The Pizza Underground y, al año siguiente, en 2018, creó el sitio web satírico sobre estilo de vida Bunny Ears. Ese mismo año, Macaulay volvió a interpretar a su personaje de Kevin en “Home Alone” para un anuncio navideño de Google Assistant, para gran alegría de sus numerosos admiradores.
Hoy, Macaulay aprovecha su riqueza para perseguir sus propias aspiraciones y tiene muy poco deseo de volver al papel de actor famoso que antes desempeñaba.
“Tenía la impresión de que un niño de mi edad había trabajado duro durante muchísimo tiempo y yo había heredado todo su dinero. En realidad, no tenía mucho sentido común”, dijo Ellen DeGeneres en 2018. “Debido a esto, puedo abordar todo como si fuera un pasatiempo. Hoy en día, no pongo mucho esfuerzo en preparar mi comida. Por lo tanto, soy libre de trabajar en cualquier proyecto que me interese, ya sea escribir, pintar, crear un nuevo sitio web o cualquier otra cosa. No tengo ninguna obligación”.
Independientemente de las circunstancias, Macaulay será recordado por siempre como el joven actor que dio vida a Kevin McAllister; por lo tanto, puede resultar un duro despertar enterarse de que cumplió 40 años el verano pasado. Macauley acudió a Twitter con un saludo muy investigado y sutilmente humorístico para sus admiradores para conmemorar la ocasión de su cumpleaños histórico. En la publicación, se burló tanto de sí mismo como de todos los demás. Estaba escrito aquí:
Hola chicos, ¿queréis sentiros viejos?
Tengo 40 años.
Muchas gracias.»
Sencillo, pero muy eficaz. Y lo que es aún más impresionante, respondió a su propio tuit añadiendo lo siguiente:
“Ésta es mi contribución al mundo: tengo la capacidad de hacer que la gente sienta su edad. Ya no soy un niño, ahora me dedico a esto”.
