En 1992, Garth Brooks dio la bienvenida a su primera hija con Sandy Mahl, la primera mujer con la que se casó, lo que marcó el comienzo de su paternidad. En 1986, la pareja se casó y en 1994 y 1996 tuvieron dos hijas más.
Los nombres de las niñas eran Taylor, August y Allie, y Brooks se tomaba muy en serio su deber como padre.
Al mismo tiempo tuvo un gran éxito en la industria de la música country y vendió millones de CD, pero con el tiempo se dio cuenta de que su trabajo estaba interfiriendo en su vida familiar.
A principios de siglo, había perdido a su esposa y sus hijos rara vez lo veían. Cuando él y Mahl se separaron, el legendario cantante decidió tomarse un descanso de la música porque la paternidad era un asunto muy importante para él.
En 2000, prometió a su público que no volvería a actuar hasta que su hijo menor alcanzara la edad universitaria.
Mahl ya no estaría allí para decirles a sus hijos que los amaba, pero no podría estar allí físicamente para ellos porque estaba trabajando, por lo que ya no podía posponer el cumplimiento de su deber como padre.
Dio un paso atrás cuando estaba en su mejor momento sabiendo esto, y fue uno de los mayores sacrificios de su vida.
Cuando Brooks y su primera hija, Taylor, estaban viendo los Juegos Olímpicos de 1992, le hizo una promesa. Se la perdió por dos años porque habría terminado la carrera de música cuando ella cumpliera seis años y comenzara la escuela.
Tuvo tres hijos pequeños, vendió 100 millones de álbumes y perdió a su esposa antes del año 2000.
Sus hijos tenían todos menos de diez años cuando se jubiló, y sabía que todavía le quedaban unos catorce años para verlos crecer, así que estaba contento de esperar.
Yearwood lo animó a volver a viajar cuando le recordó su anterior vocación como músico.
Mientras Garth se centraba en sus hijos, cocinando para ellos y preparándolos para la escuela como lo haría cualquier otro padre, los medios continuaron haciendo predicciones sobre su posible regreso a medida que pasaban los años.
Durante esos catorce años, Brooks y Mahl cambiaban a sus niñas todos los días exactamente a las seis de la tarde y nuevamente a la mañana siguiente cuando llegaba el momento de irse a la escuela.
El plan era garantizar que sus hijas vieran a sus padres todas las mañanas y todas las noches, lo que consideraban que era lo mejor para sus hijas. Afirmó:
“Si hacías lo que era mejor para los niños, actuarías en tu propio beneficio. Era fácil”.
Después de que su madre, Colleen, falleciera de cáncer en 1999, Brooks crió a sus hijos en una cabaña en un rancho que poseía en Oklahoma. La cabaña solo tenía un baño.
Pero para él, ser padre era lo primero antes que su carrera, así que hizo lo que pensó que era correcto. Su comportamiento desconcertó a mucha gente, y normalmente se preguntaban cómo había podido dejar la música. Pero para él, ser padre era lo primero antes que su carrera.
Tanto en palabras como en hechos, maduró hasta convertirse en un verdadero padre.
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Brooks no sabía qué tipo de personalidad tenían sus hijas cuando comenzó a pasar tiempo con ellas, pero rápidamente comprendió que esta era una de las primeras cosas que descubrió sobre ellas a medida que se familiarizó más con ellas.
Tomó la decisión consciente de combinar trabajo y diversión, y como resultado, prosperó a pesar de que sus días estaban llenos de actividades como preparar almuerzos para la escuela, que complementaba con notas escritas a mano, realizar tareas domésticas en su rancho y participar en actividades extraescolares, como obras de teatro y deportes escolares.
Poco a poco, se fue afianzando en el nuevo sentido de comunidad que le ofrecía la paternidad. Los otros padres lo veían más como Garth Brooks, el padre, en lugar de como Garth Brooks, el cantante, y él agradeció enormemente este cambio de percepción.
En aquellos años, sus hijos eran el centro de su universo, los veneraba y aprendió muchas lecciones de ellos. Una lección importante que aprendió como padre fue que, sin importar lo que hiciera como padre, nunca podría controlar en quiénes se convertirían sus hijos cuando crecieran.
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Brooks creía que mientras ellas estuvieran sanas, él estaría bien, pero las lecciones que aprendió no lo prepararon para el dolor que tuvo que soportar cuando las niñas crecieron y llegó el momento de mudarse.
Él tuvo problemas después de mudarse
Después de que sus hijos se graduaron de la escuela secundaria, Brooks se volvió más devoto porque podía sentir que el poco control que tenía sobre ellos mientras vivían bajo su techo se estaba desvaneciendo.
Después de mudarse, su vida perdió el sentido y Brooks no tenía idea de qué hacer con su vida. Afortunadamente, había encontrado el amor nuevamente en una mujer llamada Trisha Yearwood, y ella se dio cuenta de su desesperación. Una vez dijo sobre ese período oscuro:
«No sabía qué hacer conmigo misma. El amor de mi vida se dio cuenta de que me estaba haciendo daño».
Yearwood fue quien sacó a relucir su carrera anterior como músico, y ella fue quien lo animó a retomar su carrera de gira después de que ella le informara al respecto. El talentoso cantante estaba absolutamente asustado por todo el concepto; pero, en 2015, hizo caso a su consejo y lo hizo.
Después de tomarse un descanso de los escenarios durante 14 años, Brooks finalmente regresó a la música con Yearwood a su lado. Esto le permitió comenzar a llenar el vacío que dejó la partida de sus hijos de su vida. Dijo:
“Doy gracias por estar con quien ha sido el amor de mi vida. Por eso tengo la seguridad de que estoy exactamente donde debo estar”.
Continuaron viajando juntos y Brooks finalmente pudo disfrutar de algo que siempre había disfrutado hacer, seguro de saber que no tendría que sacrificar su relación con sus hijos como resultado.
