Henry Winkler, actor, productor y autor de libros infantiles, es una de las pocas personas que han podido superar tantas adversidades para alcanzar el éxito en la carrera que eligieron. El talentoso actor es quizás mejor conocido por su papel del elegante y desenfadado Arthur “Fonzie” Fonzarelli en la comedia televisiva de larga duración “Happy Days”, que interpretó junto a Ron Howard desde 1974 hasta 1984. Era inevitable que su personaje terminara siendo el más popular del programa, por lo que los creadores del programa decidieron darle un papel aún más importante. Debido a lo convincente que fue en el papel del niño travieso de buen corazón, fue nominado a tres premios Primetime Emmy y ganó dos Globos de Oro por su interpretación en el papel.
Winkler se convirtió en una estrella nacional gracias al programa “Happy Days”, pero no quería que lo atraparan interpretando el mismo tipo de papel para siempre. Como le resultó muy difícil encontrar trabajo frente a la cámara durante los años 80 y principios de los 90, finalmente decidió probar suerte trabajando detrás de escena. Logró el éxito en el campo de la producción y la dirección, sobre todo en la popular serie de televisión “Macgyver”.
En sus últimos años, tuvo un gran éxito como actor cómico, interpretando personajes memorables en programas de televisión famosos como “Arrested Development” y “Parks and Recreation”. Incluso fue nominado a un premio Emmy por su trabajo como Gene Cousineau en la serie de comedia negra de HBO “Barry”. Después de debutar junto a Adam Sandler en la película “The Waterboy” en 1998, volvería a actuar junto a Sandler en muchas de sus películas posteriores, entre ellas “Little Nicky”, “Click” y “You Don’t Mess With The Zohan”.
Sin embargo, el éxito de Winkler puede atribuirse a algo más que su carrera como actor. La leyenda de Hollywood también ha logrado un gran éxito en su vida personal, con un matrimonio que ha durado 44 años y tres hijos llamados Zoe, Max y Jed.
Winkler no siempre tuvo la vida más fácil durante sus años de formación. El actor pasó su infancia en una familia que daba mucha importancia a la educación; pero, debido a un problema de aprendizaje, no siempre estuvo a la altura de las expectativas de sus padres en cuanto a su rendimiento académico. El hecho de que Winkler fuera disléxico no se le hizo saber hasta bien entrados los treinta.
“Mis padres valoraban mucho la educación y, como era de esperar, el aspecto de la vida que para ellos era más importante era también el que me suponía más retos. Eran bastante críticos y, a veces, incluso duros. Se referían a mí como “Dumm Hund”, que en alemán significa “perro estúpido”, explicó al Guardian.
Winkler mostró interés por la interpretación a temprana edad y comenzó a formarse para ejercer esa profesión mientras aún era estudiante en el Emerson College de Boston. Después, recibió su formación en la Escuela de Arte Dramático de Yale. En 1972, Winkler llevó sus dotes interpretativas a Broadway, en la ciudad de Nueva York, aunque tuvo más fracasos que éxitos a la hora de encontrar trabajo allí.
Cuando estaba empezando, Winkler consiguió un papel protagónico en la película Los amos de Flatbush, junto al legendario Sylvester Stallone. Esto le animó a ir a Los Ángeles y empezar el proceso de probar para otros papeles en cine y televisión. Fue su primera actuación en un largometraje y fue esta actuación la que llamó la atención del productor de la película, Tom Miller. Gracias a los esfuerzos de Miller, Winkler pudo conseguir un papel en Días felices, a pesar de que en ese momento Winkler era un actor relativamente desconocido.
En 2019, Winkler habló sobre la influencia que tuvo “Happy Days” tanto en su vida personal como en su carrera profesional en el programa Today. “Increíble. Y cuáles fueron las consecuencias. Me abrió los ojos a un universo completamente nuevo. Y ahora mírame. Cuando recibí el Fonz, tenía 27 años. (A día de hoy), tengo 73 años”, agregó.
1974 fue el año en el que debutó la comedia de gran éxito “Happy Days”. Winkler interpretó el personaje de Fonzie en el programa. Winkler se desempeñó muy bien en el personaje de un chico malo a pesar de que contradecía la imagen que la mayoría de la gente tenía de él. Fonzie puede ser considerado un mujeriego o un engrasador.
Trabajar en Los Ángeles resultó ser un golpe de suerte para Winkler, ya que fue allí donde conoció a su esposa cuando vivía en California.
Cuando Stacey Furtsman estaba comprando ropa, su amigo Winkler se acercó a ella y le pidió ayuda para elegir una chaqueta. Tras percibir una atracción instantánea entre ellos, decidió invitarla a tomar una Coca-Cola y el resto, como suele decirse, es historia. Después de dos años de noviazgo, Furstsman y Winkler decidieron casarse y, tan solo unas semanas después, Furstsman y su hijo, que entonces tenía cuatro años, se mudaron a vivir con Winkler.
Sin embargo, la vida no siempre fue fácil para ambas. Según Wide Open Country, el diagnóstico de cáncer de mama le llegó a Furtsman poco después de que su hija Zoe se marchara a la universidad. Tras reaparecer por segunda vez unos años más tarde, Furtsman se vio obligada a someterse a una doble mastectomía para deshacerse de la enfermedad. Ahora ya no sufre cáncer.
No es difícil comprender cómo Winkler y Furtsman han logrado mantener su matrimonio durante los últimos 44 años, dado el profundo amor que sienten el uno por el otro. Winkler nunca ha dudado de su impresionante belleza.
Según People, declaró lo siguiente sobre su esposa: “Llevaba pantalones de paracaídas morados y tenía el pelo rojo, y sin que ella dijera ni una palabra, pensé: ‘Guau, qué mujer tan hermosa está parada frente a mí’”.
Winkler hizo este comentario sobre su esposa durante una entrevista en “The Late Late Show with James Corden”. Dijo: “Y puedo decir que sigue siendo igual de hermosa”. Winkler ha estado casado con su esposa durante mucho tiempo.
Así lo dijo a la revista People: “Todo lo que tienen que hacer es mirar a Stacey. Es un ser humano extraordinario.
Parecería que Furtsman comparte el mismo sentimiento, ya que tuiteó una captura de pantalla de la aparición de Winkler en Jimmy Kimmel con el comentario: «¡El guapo Henry Winkler @hwinkler4real en Jimmy Kimmel esta noche!».
Zoe, la hija del matrimonio, contó que sus padres siempre fueron una fuente de motivación para ella, pues la instaron a buscar una pareja que se convirtiera en su alma gemela. La ex educadora acaba de casarse con Robert Reinis.
Como productor y director, Max continúa con el legado de su padre, cineasta y productor. Jed Weitzman, hijastro de Winkler, ha dicho que siempre ha tenido la impresión de ser un miembro integral de la familia. El hecho de que tenga dislexia, al igual que Winkler, es lo que une a estos dos personajes. Según Wide Open Country, Zoe también tenía problemas para leer, que es una de las razones por las que quería trabajar en un aula como maestra en primer lugar. Ella compartió sus sentimientos, afirmando: «No quiero que nadie más se sienta tonto».
Toda su familia tiene un profundo cariño por los caninos, y en una entrevista que Winkler hizo en 2019 con Be Chewy, dijo que tanto Max como Zoe también tienen caninos. “Sadie está en la casa, y tiene una forma de robarte el corazón. Juega a la pelota con una intensidad implacable y tiene la energía de siete perros combinados. Es una pequeña Labradoodle marrón chocolate que tiene un año. El color de su pelaje es chocolate. Realmente no estaba seguro de que iba a recibir un mini, pero aquí está”, remarcó Winkler.
Continuó diciendo: “Mi esposa descubrió un cachorro de labrador que tenía solo cuatro meses y que había sido abandonado en un estacionamiento hace once años… Después de que lo llevamos adentro, comenzó su transformación en un gran danés. Es un híbrido, que consiste en líneas de sangre de labrador y gran danés. Su nombre es Linus”.
Winkler tiene la suerte de tener una familia encantadora que está muy unida entre sí. “Disfrutamos sinceramente el uno del otro todos los días”, afirmó, refiriéndose a su relación con su esposa.
