AQUÍ ESTÁ LUCY, de izquierda a derecha, Desi Arnaz, Jr., Lucille Ball, 1968-74 (fotografía de 1973). ph: Sherman Weisburd / TV Guide / cortesía de Everett Collection.
Los estudiantes sentían un afecto y una admiración tan profundos por Amy Arnaz que algunos de ellos hacían una reverencia cada vez que la veían, sin importar si estaban en la clase de baile, en el mercado o en la iglesia. Su legado sigue vivo en el folclore como el de una dama sabia y amable.
Los niños se referían a la bailarina como Miss Amy, y era conocida por su comportamiento refinado, que se destacaba por sus faldas largas adornadas con un cinturón ajustado. Era inaudito que la nuera de Lucille Ball saliera de casa sin usar su característico lápiz labial y sin lucir un tupé emasculado.
Amy Arnaz tuvo un encuentro casual con su futuro marido algunos años antes de que ambos comenzaran a salir.
La bailarina Amy Laura Bargiel nació el 12 de septiembre de 1951 en la ciudad de Chicago, en el estado de Illinois. Recibió su licenciatura en la Universidad Estatal de San Diego y luego estudió como bailarina en la Compañía de Ballet de San Diego bajo la dirección de Dame Sonia Arova.
Pasó la mayor parte de una década trabajando con el Nevada Dance Theatre como bailarina principal, bajo la supervisión del coreógrafo Vassili Sulich. Es madre de una hija llamada Haley, que tuvo con su primer marido, Gary Frederick Charf, con quien se casó en septiembre de 1975. El 11 de mayo de 1979, el tribunal emitió un decreto de divorcio para la pareja.
A finales de los años 70 o principios de los 80, Amy conoció al hombre que más tarde se convertiría en su marido cuando era estudiante en la New Life Foundation. La New Life Foundation es una organización sin fines de lucro que ofrece programas de desarrollo personal que combinan las enseñanzas de Vernon Howard. No fue hasta unos años después que Desi, que era la portavoz de la organización, comenzó a salir con el bailarín.
El 8 de octubre de 1987, después de tres años de noviazgo, la pareja de la industria del entretenimiento se casó. Uno de los pastores de New Life Foundation, Guy Finley, ofició la ceremonia. Lucille Ball, su esposo Gary Morton y la hermana de Desi Arnaz, Lucie, estuvieron entre los 150 invitados que asistieron a la celebración del matrimonio. Lucille Ball es la madre de Desi.
Debido a sus apretadas agendas, los recién casados no pudieron irse de luna de miel inmediatamente después de su boda. Amy se mantuvo ocupada con una agenda repleta de clases de baile, mientras que Desi viajó por todo el país dando presentaciones tituladas “éxito sin estrés” y colaborando con Finley en proyectos de video.
De la misma manera que lo hizo Haley cuando su nuevo padrastro la adoptó, Amy cambió su apellido por el de su esposo. Después de casarse, la pareja pasó los primeros años de su nueva vida juntos dividiendo su tiempo entre Boulder City, Nevada, y Beverly Hills, California, antes de decidir hacer de Nevada su hogar permanente.
Después de casarse, Amy Arnaz no abandonó la danza que tanto amaba.
El matrimonio Arnaz compró y remodeló el histórico Boulder Theatre, que luego se convirtió en la sede de la Boulder City Ballet Company, cuya fundación ella contribuyó decisivamente. Tenía mucha paciencia con sus alumnos y se aseguraba de que prestaran atención a cada pequeño detalle cuando estaban realizando una actuación.
La bailarina y novelista, galardonada con el premio “Spirit of Nevada Award” y reconocida por el 109.º Congreso por su trabajo con los niños de la región del sur de Nevada, fue homenajeada por su trabajo con los niños de la comunidad. Jayme Server, exalumna de la señorita Amy que luego se convirtió en bailarina profesional en Disneyland, la elogió por la manera en que siempre se aseguraba de que todos se sintieran bienvenidos en su aula.
Junto con su amiga íntima Ellen Dickstein, Amy escribió la trilogía “Little Haley Stories”, una colección de novelas infantiles semiautobiográficas sobre una bailarina rubia de ojos marrones. Cada uno de los cuentos se inspiró en hechos reales que ocurrieron en la vida de su hija Haley.
Los espectáculos coreografiados expresamente para sus alumnos se basaban en “El tutú mágico”, “Juliana Cuddles” y “El cascanueces de Clara”, que fueron publicados como novelas infantiles.
Amy Eschner, Brynlee Campbell y Lauren Cluver son todas jóvenes estudiantes de la compañía de danza y fueron las encargadas de crear la portada de la trilogía. Los pequeños volúmenes tenían fotografías tomadas por Andy Cattoir que mostraban a miembros de la familia Arnaz, así como a la corporación.
Haley Arnaz se convirtió en bailarina como su madre, Amy Arnaz
Amy escribió con empatía sobre las experiencias de su hija mientras crecía en el estudio de baile y su decepción por no haber sido elegida para interpretar a la joven Clara en “El cascanueces” en el tercer volumen de su serie de libros, que se publicó en 2011. El título de este libro es “El cascanueces de Clara”. El 17 de diciembre de 1976, Haley vino al mundo.
En la puesta en escena del clásico navideño que tuvo lugar en diciembre de 2008, Haley interpretó a la vez a la mayor de las Claras y a la Princesa del País de los Dulces. En ese momento tenía 31 años. Los artesanos rumanos pusieron un precio individual de 400 dólares a cada una de sus prendas de cuentas. En la puesta en escena de la actuación que tuvo lugar en 2006, también bailó a dúo.
Desi Jr. tenía tan solo 15 años cuando su novia modelo dio a luz a su hija, Desiree, quien lamentablemente falleció a temprana edad como consecuencia de un cáncer. En marzo de 1991, Desiree estuvo acompañada por su madrastra, su hermanastra y su padre cuando acudieron a la inauguración de la exposición “Lucy”, que era un homenaje a Lucille Ball.
Amy Arnaz perdió su batalla contra el cáncer cerebral antes del fallecimiento de su marido.
El 6 de marzo de 2015, los habitantes de Boulder City y sus antiguos alumnos llenaron el cielo de globos de color rosa en memoria de una de sus residentes más queridas, Amy Arnaz, que había fallecido el 23 de enero de 2015 a causa de un cáncer cerebral. A Amy Arnaz le habían diagnosticado la enfermedad el 23 de enero de 2015.
La sobrina de la autora, quien sirvió de impulso para la creación de su segundo libro, “Juliana Cuddles”, dijo que la ocasión fue “alegre” y nada melancólica. Continuó explicando que su tía era alguien que trajo mucha felicidad a la vida de todos, y que por eso estaban contentos de estar allí para celebrar su vida y recordarla.
El servicio conmemorativo, que se celebró en el Parque Bicentenario de Boulder City, estuvo adornado con una pancarta de seis pies de largo que tenía la imagen de Amy junto con la inscripción «Sigue bailando y ama». Haley dijo: «Es difícil para mí comprender cuántas personas se preocupan por mi madre y cuántos de ellos viajaron para estar aquí para su funeral. Viajaron desde muy lejos por lo hermoso que es».
El marido de Amy, hijo de Lucille Ball, mostró un montaje de vídeo de 20 minutos en el que había trabajado durante los últimos dos años. Tenía imágenes de la familia y recitales que Amy había creado, y estaba ambientado en una variedad de estilos musicales diferentes.
