Heather Thomas, conocida por su papel junto a Lee Majors en The Fall Guy, estaba a punto de iniciar una carrera de gran éxito en Hollywood.
Sin embargo, después de filmar el final de la serie, la madre de la actriz llegó al set, lo que llevó a la despampanante rubia a correr al hospital, pensando que su padre tenía una emergencia.
La familia y los amigos que la recibieron en el Hospital de Santa Mónica le aseguraron que su padre, Leon, estaba bien y que sus preocupaciones estaban con ella.
La vida personal y la carrera de la mujer, que entonces tenía 28 años, se transformaron por completo después de su visita al hospital, lo que marcó el comienzo de un nuevo viaje.
Heather Thomas nació con el talento y la belleza natural de una estrella de cine, rivalizando con Farrah Fawcett y Heather Locklear.
A los 14 años, la niña presentó una serie de la NBC llamada Talking With A Giant, en la que ella y otros cuatro adolescentes entrevistaban a celebridades.
Thomas, que ahora tiene 66 años, estudió cine y teatro en la UCLA y, el año antes de graduarse, apareció en la serie cómica de corta duración Co-Ed Fever (1979).
En 1980, la actriz nacida en Connecticut ganó su primer papel protagónico en la serie de televisión The Fall Guy, interpretando al compañero de Lee Majors, quien ganó reconocimiento mundial en la década de 1970 por su actuación como Steven Austin
en The Six Million Dollar Man.
En el popular programa de acción, Thomas asumió el papel de Jody Banks, una doble de riesgo y cazarrecompensas. La población masculina, que la veía como un símbolo sexual, la adoraba, un título sobre el que admite tener sentimientos encontrados.
“Eso conlleva una condescendencia obligatoria”, dijo Thomas a la gente. “Encajas en ese arquetipo, rubia tonta. Pero, en ese momento, solo me estaba divirtiendo”.
Desafortunadamente, se estaba divirtiendo demasiado con la inclusión de drogas, un hábito que desarrolló antes de su papel como Jody Banks. Su consumo de sustancias comenzó en sexto grado, cuando comenzó a consumir drogas para mantener calificaciones altas de manera constante. Thomas explicó: «Estaba tomando ácido y obteniendo calificaciones excelentes. Simplemente pensé que expandía mi mente.
Su mente evolucionó de niña a adulta, y también lo hicieron las drogas que consumía.
Thomas comenzó a consumir cocaína mientras estaba en la UCLA, y sus problemas con las drogas empeoraron un año después de asumir su papel como The Fall Guy en 1981.
Además, sintiéndose presionada para estar a la altura de su título de símbolo sexual, Thomas, de 1,70 metros de altura, se obsesionó con su peso y comenzó a tomar Lasix, un diurético que puede causar letargo severo.
Para contrarrestar el letargo, tomó más cocaína para obtener un impulso de energía.
“Al principio, estaba en una fase de luna de miel con la droga. Creía que estaba obteniendo un rendimiento significativo de mi inversión. Me permitía permanecer despierta toda la noche y luego trabajar todo el día”, dijo, afirmando que nunca consumió cocaína en el set. “La cocaína no está permitida en los sets. Ya no es algo exclusivo de los clubes. Es solo un infierno privado”.
Contrariamente a sus afirmaciones, una fuente cercana a la actriz reveló que su consumo de drogas estaba poniendo en peligro su carrera. “Se corrió la voz sobre Heather”, dijo la fuente. “La gente sabía que tenía un problema”. ¿
Douglas Barr, Lee Majors y Heather Thomas en la serie de televisión “The Fall Guy” (1981)?
Thomas bajó de 125 a 105 libras y se quedó dormida entre tomas. Thomas dijo: “A veces estaba en minicoma”. Luego se desmayó frente a Majors, quien llamó a su manager, quien luego llamó a su madre.
Su madre, Gladdy Ryder, una ex maestra de educación especial, apareció en las ventanas del set después del final de la serie The Fall Guy y le dijo a su hija que su padre estaba en el hospital.
Thomas bajó de 125 a 105 libras y se quedó dormida entre tomas. Thomas dijo: “A veces estaba en minicoma”.
Luego se desmayó frente a Majors, quien llamó a su manager, quien luego llamó a su madre.
Cuando se emitió el final de la serie The Fall Guy, su madre, Gladdy Ryder, ex maestra de educación especial, apareció en el set y le informó a su hija que su padre estaba en el hospital.
La familia y los amigos acudieron al Hospital St. John’s, ansiosos por ver al autor de «Trophies» ingresado en el programa de tres semanas de tratamiento contra las drogas del hospital.
“Fue un gran alivio para mí”, dijo Thomas sobre ese día, y agregó que cuando entró en desintoxicación, tenía neumonía, pulmones con cicatrices y riñones inflamados. “Había estado en una montaña rusa y quería bajarme”. Si mi familia no hubiera intervenido, probablemente habría seguido hasta perder mi trabajo o fallecer.
Continuó: “Los médicos dijeron que debería haber muerto hace tres años”.
Comprometida con la recuperación, Thomas se rodeó de personas con ideas afines que la ayudarían a lograr sus objetivos de no consumir drogas. Thomas, que entonces tenía 28 años, conoció y se casó con Allan Rosenthal, cofundador de Cocaína Anónimos, de quien se divorció en septiembre de 1986.
Sufrió heridas graves en ambas piernas cuando un coche la atropelló mientras cruzaba la calle ese mismo mes.
Después de desintoxicarse, divorciarse y someterse a una cirugía para reparar un daño importante en una de sus piernas, Thomas volvió a trabajar en papeles menores en series de televisión. También apareció en películas como Cyclone (1987) y Red Blooded American Girl (1990), coprotagonizada por Christopher Plummer.
Tras dejar atrás sus problemas, Thomas comenzó una nueva vida en los años 90, casándose con el abogado del mundo del espectáculo Skip Brittenham en 1992 mientras intentaba revivir su carrera. Asumiendo el nuevo papel de madrastra de sus dos hijas, Kristina y Shauna, Thomas también dio a luz a su única hija biológica, India Rose, en junio de 2000.
“Así que cuando tenía unas 45 órdenes de alejamiento en vigor, y estaba en todo, desde una funda de inodoro hasta un cenicero, y estaba enamorada, y [entonces] tuve dos niñas pequeñas, decidí dejarlo y escribir durante un tiempo”, dijo a la agencia Reuters.
Heather tuvo un breve regreso en 2017, apareciendo en la película Girltrash: All Night Long, uno de sus 26 créditos como actriz.
En The Zapped!, la protagonista se centra principalmente en la escritura. La actriz dijo que no fue la falta de papeles lo que le impidió actuar, sino más bien los acosadores que invadieron repetidamente su privacidad.
«Me acosaban mucho. Una vez vi a un hombre trepar la valla con un cuchillo. Mi prioridad era criar a mis dos niñas pequeñas. Sin embargo, creo que he madurado hasta el punto en que la gente no me molesta en exceso.
Thomas es ahora activista y anteriormente formó parte de las juntas directivas de la Rape Foundation y del Amazon Conservation Team. A pesar de haber sido un ex símbolo sexual, Thomas se identifica como feminista y explica la importancia de ambas cosas.
“Cuando era más joven, hacía lo que los demás me decían que hiciera, pero cuando fui mayor, me negué a hacer concesiones. Deseaba poder y libertad.
Esto me dio un lugar donde vivir y el reconocimiento que necesitaba para entrar. No hay nada horrible en dejar que los demás vean tu cuerpo. No creo que me haya traicionado a mí misma. “No creo que ser feminista signifique avergonzarse de tu cuerpo”, dijo.
Heather Thomas no pudo recuperar su carrera como actriz, pero recibió la ayuda necesaria y ahora está en un viaje de recuperación que durará toda la vida.
Hay tantos programas maravillosos de la década de 1980, ¡y nos encantó verla como Jody Banks en The Fall Guy con el hombre de los seis millones de dólares, Lee Majors!
¡Nos encantaría escuchar lo que tienes que decir sobre Thomas y su recuperación!
